2012年6月5日 星期二

快活提琴手 (1-9)

Gai'Fiddler: Aventuris en Irradiance
buisque au EC1597

(1-9)

這瑪榭里斯坦啊,座落在死寂之海(the Silent Sea)中央,是著名的綠洲貿易城市,就在綠地自由港(Greenland Freeport)的東北方。城市的主體是一座高大的八角形要塞圍繞著珍貴的綠洲,並將被稱為砂穆夏之怒(Srakheda Sramuhza)的超大沙塵暴拒於城牆之外。儘管如此,這裡還是相當炎熱,空氣中挾帶沙塵。咖啡膚色、五短身材的薩敦人是這裡的主要居民,他們總是穿戴長袍與頭巾,把全身包得密不通風,連蒼蠅都飛不進去。

城市中央有一座大市集,四條放射狀街道劃分了大大小小的建築物。大部分都是泥築小屋或帳棚,只有少數幾間大型建築物,最高只有三層樓。最大的建築就是莫名其妙把我抓進去的石造競技場,我恨。

要塞的東北段是城裡最神秘的區域,據說是砂舟(muihfarn)的停泊港。此外,城裡有許多空地提供給商旅搭設帳棚。平時這裡就是貿易的集散地,隨處可見駱駝商隊。城裡有一個供奉綠洲少女阿瑞卡賽亞(Areqasea)的神殿,神殿外圍林立了許多供奉其他神祇的神龕。我找到了光輝女士詩薇塔(Svyeta, Matne du Beorht)的神龕,才知道那位大師並沒有受到曙光女神的垂憐,誰叫他都不出來看日出呢?

「沙漠微風」是城裡最大的旅店,號稱可以容納五百名旅客。但我表演的時候只看到幾十顆葡萄而已,雖然他們還都長得蠻甜的。拜這些甜葡萄所賜的小費,這幾天的吃住暫時不用煩惱。

請我喝酒的傭兵卡希姆(Qasim)告訴我說,沙漠裡時常有怪物出沒,大多是老巢在地底的人肉愛好者。看來之前只有遇到鼠人,只能說我們的葡萄都長得非常之好啊,大概是光輝女士看上我們了吧,哈。

跟我搭檔表演的精靈魔法師,有一個很菜市場的精靈語名字:Aust Amastacia (歐斯特阿瑪斯塔夏),我在史騰諾就遇過六個歐斯特阿瑪斯塔夏,其中一個還是跩個二五八萬的霜月精靈。所幸凱的性格堪稱溫和,不然他的下場恐怕會跟那顆爛葡萄一樣,被怒惱的水手從順風客棧(Auberge "Vent du Soldat")裡拖出來扔進海裡。自從地底脫險,回到城裡後,他的身邊就多了一隻如影隨形的短毛黑貓,還真是神秘呢……

今天的表演結束後,我們兩人各拿一杯老闆請客的紅酒,找了張桌子休息。黑貓安靜趴在凱旁邊的椅子上。

「我好奇你是個什麼樣的人呢?」

「如你所見,我是個拉二絃琴說故事的吟遊詩人啊。」

我舉起木頭酒杯,大略地審視酒液。看不出原來的顏色,所幸並不混濁。聽老闆說是產自亞普安(Aprene)的舶來品。轉動酒杯,然後深深嗅入酒香,我不禁皺起眉來。酒醋的酸味(acetic)

「但我可以感覺到你有一股魔法師的獨特氣息啊

「哈哈,還是被你看出來了。」

「說說你為什麼旅行吧,吾友費德勒。」

我慢慢啜入酒液,讓風味在口中綻放開來。噢,果然很酸,帶點海水的苦鹹味,一點甜味都沒有,而且很糟糕的是酒杯本身的木頭味還很重。看來這次踩到捕獸夾了,還是踩葡萄比較快活點。

「其實啊,我是某位大法師的關門弟子,後來發現自己對音樂比較有興趣,所以就背叛了師門,到外地旅行囉。」

「不會被捉回去嗎?」

「所以我正在流亡。」

「別讓我們因此遇上難纏的敵人啊……我說笑的。」

「我知道啊,開玩笑是很快活的事。」

「我有聽過你老師的名字嗎?」

「史托卡『雷霆』梅利安涅(SRtoka "Tonnerre" Meliamne)。」

黑貓倏然坐起,睜著黃色眼睛盯著我瞧。

「有點拗口的名字。怎麼稱呼他呢?」

「有人直接叫他雷霆史托卡。我都叫他老師。」

「那會不會發生這種情況啊,」凱開始一人分飾兩角:「『跟我回去吧,費德勒!你的才能在這裡是無法發揮的……』『不!我不要!音樂才是我的靈魂歸屬!同伴才是我的心靈所在!』『看來這些人把你帶壞了』然後……『轟!』」

凱杯子裡的酒液瞬間爆開,濺得滿桌子都是。

「我不要啊……」凱抱頭故作哀嚎狀。我回過神,桌面又恢復原來乾淨的樣子,但凱的杯子已乾了。

「你想太多了,凱。」看不出來這精靈挺會瞎掰的,而且手腳很快,哈哈。

我吸乾杯中最後一滴紅酒,實在太淡了。我記得在亞普安曆(Almanach du Aprene) 1094年份的冬天不夠寒冷,顯然這家葡萄農(viticulteur)不懂得取捨。老闆還真會做生意啊……

黑貓懶散地瞥了我的酒杯一眼,尾巴微微曲起,似乎同意我的看法呀。


(下接〈快活提琴手 (1-10)〉)

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